第一百八十九章 他来了
齐庄公有充分的自信说这句话。因为春秋时期道路状况极不完善，真实的历史上，中国第一条国家公路是秦始皇的“秦直道”，而如今，虽然赵氏领地内部道路修得很完善，但其它国家，比如战场所在的鲁国。根本谈不上像样的公路。这时代大多数道路的形成，只是因为走的人多了，逐渐成了道路。
这里是鲁国，现在是春秋，春秋时代地广人稀，随便捡一条山洼洼前进，即使被人发觉了大军行动，将大军行动路线回报给本国军队，然后调兵遣将进行堵截……按春秋时代的通信效率算，等到鲁国军队完成这一系列准备，齐国军队早已经回家打酱油了。
而这种道路交通情况，以及通讯手段的落后，也正是春秋时代，历史技术上屡见不鲜的：两国交战，一个国家的军队能安然无恙的横穿数个国家国境的原因。
其后，齐庄公虽然表面上不以为然，但对于赵武子这位曾经俘虏过他的人，他还是心中有点胆怯的，接下来几天，齐国部队尽量选择偏僻的地方走，而且加快了行军速度，偶然路过小城邦，齐国庞大的军队数量又震慑住了鲁国的领主，他们只求齐国人不来攻击他们，哪敢去拦阻齐国的战车。
没几日，齐军深入鲁国腹地，齐庄公选择避开鲁国国都的方向，转而向正东方前进，打算从莒国返回齐国，在一个风和日丽的下午，齐庄公带领军队行进到虫氏（今山东济宁附近），他扬着马鞭对栾鞅炫耀：“此处离邾国不远了，邾国是我齐国原来的附庸，越过了邾国，我们或者奔莒国，或者从邾国北上——恐怕赵武子想不到我会突然折向西方行进吧？”
齐庄公得意的大笑，左右齐声附和，晋国几位逃亡大夫却神色惊慌，他们指着远处的地平线，连声提醒：“三桓的军队到了。”
齐庄公不以为然的嘲笑说：“鲁国的三桓都是被吓破胆的人，他们到了，敢拦阻我的军队吗？”
齐庄公边说边扭回身去，顺着栾鞅的手指眺望远处地平线——远处地平线上隐隐有许多军旗，离的太远看不清军旗上写着什么。这支军队并没有靠近的意思，他们燃起了大火，火堆呈现的浓烟像一根柱子一样指向青天。
栾鞅解释：“鲁军不敢拦阻我们，然而他们在通知友军，这烟柱是通知附近的军队向此地靠拢，赵武子一定在附近，这是赵氏习惯的联络方法。”
齐庄公愣了一下：“为什么他们烧出来的烟尘赤黄？”
“马粪”，智起解释：“赵武子攻击中山国的时候，由于军队拉得太长，来不及集结，所以他就发明了这个方法，让士兵随身携带烘的半干的马粪，点燃柴草堆后，将马粪扔到草堆里。由于马粪半干不干，所以燃烧起来没有大火，只有浓浓的黄烟。
这股黄烟表示遭遇敌人。当初在甲氏，中山国的军队四散逃亡，各地领主络绎不绝行进在道路上，哪位领主围捕到中山国散兵游勇，便立刻用这种方法通知附近的军队赶来增援。”
齐庄公眯起眼睛，打量着地平线上的鲁国军队，嘴里喃喃自语：“季武子、叔孙穆叔（叔孙豹）、孟献子，鲁国有三军，三桓各领一军，对面的军队打着三支旗号，看来鲁国全国的军队都到了。但他们敢抵挡我吗？”
鲁国人确实不敢抵挡齐国的军队，他们远远的待在地平线近处，齐国人前进他们就后退，齐国人停止，他们也待在那里，拼命煽风点火，燃起浓烟向周围告警。
暮色苍茫，齐军甩脱不了周围的牛皮膏药，想起周围还有赵武在虎视眈眈，齐庄公不敢连夜行军，他命令齐军扎下大营，自己聚齐将领们进行商议。
某齐国将领建议：“鲁军不可能全部都来这里，三桓自己的领地要紧，国都他们也不能不进行守卫，所以来这里的军队不可能多，不如我们明天毫不理会鲁军，只管朝着既定方向，保持队形匀速前进。”
齐庄公觉得这主意很好，他回身问几位晋国逃亡大夫：“几位大夫觉得如何？”
栾鞅不吭气，智起犹豫片刻，回答：“我记得楚王的大军在行进中被赵武袭击了，那次他是从攻击郑国国都的战斗中撤了下来，转而攻击楚王大军，结果逼得楚王饿了几天肚子，不得不连夜宵遁。”
有这句话就够了，楚国是超级大国，楚国人的战斗力不是齐国人能够比拟的，连楚国人都在行进中被赵武偷袭成功，谁敢再说继续前进？
齐庄公犹豫起来：“赵武子的军队不多吧，他刚刚攻击完卫国，总得留下一些军队驻守，我知道他向来擅长搜刮战利品，无论如何，他都要留下部分人手，将搜刮的战利品运回去。
嗯，我这里有二十万大军，赵武子能来多少人？一个师？两个师，即便他来一个军，又怎能奈何我？”
齐庄公多次提到他手头有二十万大军，在春秋中，这是首次不用战车数量，而用士兵总数来衡量军队的数目。齐庄公带了二十万士兵，实际上，因为要深入晋国境内，这支军队中三分之二的人手属于辎重兵，真正的战斗力只有五百乘战车，约三万余人。
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