夜晚的伦敦港,笼罩着一层迷雾。
当哈迪施展幻影移形出现在港口时,正好看见了等候已久的蓝宝石号。
船舷边缘,一身西装的马德·格兰特正戴着白手套,朝着自己微笑招手。
“欢迎!奥利凡德教授。”
格兰特热情地走向刚刚登上蓝宝石号的哈迪,紧紧握住了后者的手。
“就我一人?”哈迪左右张望,发现此刻的蓝宝石号上,仅有自己一位访客。
“哦,当然了,”格兰特拍了拍手掌,一名兔女郎穿着的服务员为两人端来了火焰白兰地。
举起酒杯,格兰特笑容灿烂,“我今天又不是要在蓝宝石号上开派对,老实说,我更喜欢一个人独处。”
他跟哈迪碰了碰酒杯,率先来到甲板上的沙发上坐下,“我这里的服务员按摩手法一流,欢迎体验。”
哈迪彬彬有礼地坐在对方面前,两名兔女郎打扮的服务员立刻蹲下身子,轻轻地将手指落在了他的双肩和脊背上。
拿出对方的名片放在桌上,哈迪享受着肌肉的放松,直接问道:“不知道格兰特会长单独邀请我前来,是什么生意?”
“啊,奥利凡德教授,我喜欢你直爽的性格,”格兰特笑着说道:“这可比某些爱兜圈子的老家伙好上太多了。”
他咂了咂嘴,然后从怀里掏出了一封介绍信,“曼彻斯特大学历史学教授查理·罗齐尔是我的老朋友,他最近遇到了一些麻烦,正在请求我的帮助。”
“不过——”
格兰特有些头痛地揉了揉眉心,“我最近正忙着准备炼金协会的分会长述职,所以希望能有一位可靠的朋友,代我前去看看。”
“帮助一位麻瓜?”哈迪皱了皱眉头。
“啊,不,严格来说,查理·罗齐尔是一名哑炮。”
按照格兰特的说法,罗齐尔家族相当的不幸。
不知出于何种原因,从十八世纪以来,他们家族就变得很难出现具有魔法天赋的成员。
往往十多人中,才会有一个。
查理·罗齐尔的父母极其难得的都是巫师,但是他和他的另外两个弟弟,却全都是没有魔法天赋的哑炮。
这种情况,在其他家族成员当中,也相当常见。
“那是一个不被魔法眷顾的家族。”格兰特最后这样评价道。
“也许要不了多久,罗齐尔家族将不再出现巫师,我想象不出来,全是哑炮的家族,与麻瓜家族会有什么区别。”
他放下手里的酒杯,开口道:“如果你愿意帮帮我的这位朋友,我会相当感激的。”
“能开出什么条件?”哈迪摇晃着手里的酒杯,语气漠然。
老实说,暑假暂无安排的他,并不介意前往曼彻斯特大学,帮忙看看一位年过半百的老教授遇到了什么麻烦。
不过想要占用他的时间和精力,就得开出相对应的条件。
“一份妖精手稿。”格兰特将一份破烂的羊皮卷轴放在了桌子上。
哈迪懒懒地瞥了眼,漫不经心道:“格兰特会长,也许你换成一份炼金手稿会更有吸引力。”
“啊,奥利凡德教授,我相信你会对这份妖精手稿感兴趣的。”格兰特脸上露出意味深长的笑容,“实际上和你感兴趣的炼金手稿差不多。”
“是关于——我想想叫什么来着——啊,对了,妖精们的锻造盒子。”
听到“妖精们的锻造盒子”这个词汇,哈迪的眼睛瞬间亮了起来。
“说说看。”他说。
“瞧啊,我就说你会对这份妖精手稿感兴趣的。”格兰特摊开双手,“当初为了把这玩意儿从精灵遗迹里挖出来,可花了我们不少精力。”
接下来的一个小时里,格兰特向哈迪讲述了一段不为人知的历史。
关于精灵对巫师的秘密反抗运动。
精灵的起源至今已经无法考究,只知道在古代的巫师战争中,这个种族因战败而被征服。
至此,自由的精灵种族陷入了被巫师奴役的命运,称之为家养小精灵。
在中世纪前叶,强大的巫师们习惯奴役家养小精灵们,随时记录自己发明的各种魔法。
因为家养小精灵的血脉中被烙印了不准偷学巫师魔法的命令,所以强大的巫师们丝毫不担心这样做的弊端。
但是,他们还是低估了家养小精灵们渴望自由的决心。
为了削弱巫师这个群体的力量,家养小精灵们秘密团结并发起了一场反抗运动——
魔法封锁。
它们通过为强大巫师们记录部分魔法的机会,对其悄悄地进行了修改,使其看起来毫无变化,但论魔法的威力,却是被削弱了不少。
这种削弱是以漫长的时间和数次细微的变化累积起来的。
虽然家养小精灵们每次对魔法的修改和影响微乎其微,但这样能够最大程度地确保这个计划不会被巫师们发现。
但在经历了几百年的时间和数不清的调整修改后,现阶段能在巫师群体中流传的很多魔法,都已经变得错误和残缺。
但巫师群体对此并不自知,只将其归结于巫师后代的天赋衰微。
这项名为“魔法封锁”的反抗运动,顺利地持续了数百年的时间,直接导致了很多魔法的失传。
妖精们的锻造盒子就是因此失传的魔法之一,它属于巫师魔杖制作的高超技法。
本来,这项反抗运动可以一直持续到现在,但是中途却出现了意外。
部分家养小精灵们不甘被巫师们继续奴役,选择了提前发动正面的反抗战争。
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