“忽见的书院中又有几个人都怒目鄙视与我,骂我是魏忠贤的走狗。我心中不知如何处理,杀人的豪情猛然间被一盆凉水浇熄了一样。我真的没有勇气再去面对他们的浩然正气大义凛然,在他们面前,我简直就是猪狗不如。我决定要将魏忠贤的送给的金银退回去,便离开了东林书院。”
神龙子心中一惊,道:“如此说来,东林书院中那些人并不是你杀的?”
鬼影子点点头,接着道:“当时我不过就是杀死了十几个书生而已,便离开了东林书院。但是当我离开东林书院后,便见得有千余名官军从四面八方围堵了东林书院,为首之人却正是那周应秋。我虽然知道这是魏忠贤派来的人,但仍不免心中大惊,便尾随而至。”
周应秋,又是周应秋。
神龙子开口道:“想来是那周应秋以为你收下了那箱金银,定会帮助魏忠贤这条老阉狗杀了东林书院的人。他们是来检查战果的。但是却没有想到你竟然放过来东林书院的人。”
鬼影子道:“我当时想来也是如此,便暗中疾奔上山,想要将此事告知杨涟。书院中人对我敌意颇深,但是杨涟却很是相信我。他长叹一口气,道,‘东林文人,想来气数已尽,大明王朝二百多年基业,却不曾想到要毁在魏忠贤身上。’他让我带领着那群书生从后院中一条密道悄然离开,但是所有人都誓言要与东林书院共存亡。正当此时,周应秋带着大批官军已经将东林书院围成了铁桶一般。”
鬼影子沉默了一会,接着道:“周应秋见到我和杨涟在一起,想来也是出乎他意料之外的事情。周应秋却拿出一道圣旨,开口道,‘杨涟接旨。’只见的杨涟等东林书院众人都齐齐跪倒在地,向着周应秋磕头拜礼。只听得周应秋念道那些圣旨,我也不知道什么奉天承运,什么皇帝诏曰……”
“我只听得其中说道‘杨涟聚众东林书院,妖言惑众,欲有结帮拉派,成立逆党之嫌,危害朝廷,令左都御史周应秋调集地方兵力,将其押解回京,听候发落。杨涟等众人听后,却仍然三拜九叩,口呼什么‘吾皇万岁万岁万万岁。’我心中诧异,心中想道‘别人已经要将你们都缉拿归案,当成了犯人,你们却在这里高呼什么万岁。真是可笑可叹可悲可怜啊。’”
神龙子想到愈加其罪,何患无辞,魏忠贤位高权重,将天下人都当成了手上蚂蚁,心中不免有气。但是想到东林人士乃是一群腐儒,愚忠之士,也便有些可怜他们。
神龙子虽从小也曾识得四书五经,唐诗宋词,但却并不算是一个文人墨客。他更难理解历朝历代文人对于皇权如此重视。
“普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。”坐在紫禁城高高在生的皇帝就是这些文人心中永远的神。“君叫臣死臣不得不死”的愚忠,却也正是他们高风亮节忠君爱国的表现。
死亡,对一切都已经没有了意义。但是对这些朝中之臣而言,即便是死,也是报效朝廷的一种方式。死后才更能够体现他们的价值。
鬼影子道:“周应秋并没有多话,圣旨宣完,手下众人便齐刷刷出手,给杨涟等几人戴上了手铐脚链。杨涟始终一言不发。我心中感到骇然,欲要出手相救,只听得周应秋道,‘鬼影子,这些都是朝廷内的事情,你一个江湖客,最好不要插手。你收了九千岁的银两,却不做一个杀手应该做的事情。如果传将出去,却不知道你如何立足于江湖。’”
“听他一言,我也是不知道如何是好。只听得杨涟哈哈一笑,道,‘你就是鬼影子,我早就应该猜到了。神龙子也是经常给我提起你,却没有想到你竟然堕落至此,成了阉宦的刽子手。老夫今日一去,想来生还的机会不多了,只盼你莫做那迷途的羔羊。如若不然,到时候就算是后悔都无法弥补你今天犯下的错与罪……’当时我并未将此话放在心上,现在想来却是有一种‘自作孽,不可活’的意思了。”
神龙子轻轻一笑,没有说一句话。错已经犯了,罪也已经成立,开口讲些埋怨谩骂的话也已经是枉然。
他们现在能够做的,只能够就是想尽一切办法,将笼罩在整个江湖头上的谜团揭开。
鬼影子接着道:“我自,留在东林书院,已经没有什么意义。杨涟已然决定要待罪上京,那更是去赴死。我又不能出手相救与他,便下山而去。行不多时,只见的东林书院方向上烟火冲天,我便又翻身而回,眼前的一切却是令我大吃一惊。只见的书院已经被人捣毁,地上横七竖八的躺着的全是死人,鲜血流满了整个东林书院。书院墙里墙外都用血书分明写着‘杀人者神龙子。’周应秋带来的官军却早已经没有了踪影。”
周应秋,好一招毒计。所有人的罪过都如此顺理成章的落在了神龙子肩头。
神龙子长叹一声,道:“想来是那周应秋欲要嫁祸你我。后来我也听说了此事,当我赶到东林书院,早已经成了一片狼藉。当我再一次见到杨水仙的时候,她却将我当成了她的仇敌。不共戴天的父仇,已经成了我们之间无法逾越的鸿沟。我心中有愧,却又无力解释,因而只有逃避,就这样的江湖上消失。但是从此以后,我却也没有了杨水仙的消息。”
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