“哦！？”秦明瞪着眼睛，上下又打量花荣一番，翘起大拇指赞道：“真个是英雄出少年！看小哥年纪轻轻却有这般本事！好好干！他日在行伍中必能闯出番功名来！”他言语中满是股勉励之意。
花荣微微一笑，谦逊道：“萧大哥谬赞了，多谢秦统制抬举。”
萧唐心里却暗暗想道，这花荣的本事却是你秦明也敌不过的，虽然硬碰硬或许秦明略胜，可两人原著中第一次交手来看，花荣略施小计对付秦明时，这个暴躁的霹雳火心理状态是“大怒”、“越怒”、“心头火起”、“恨不得把牙齿都咬碎了”、“气满胸脯”、“怒气冲天”、“怒不可当”一直到“怒气冲天得脑门粉碎”......
若论马战勇猛，秦明固然是势如霹雳雷火立下战功无数，但是他太容易被挑拨激怒的性情，注定了他只是一个善于单挑冲杀的猛将，而并不具备统兵韬略的帅才。
又攀谈应承一番，也将白虎山贼人寇钞清风镇经过交代事毕，秦明得知萧唐在青州客栈内已安顿好，便说要去那作东宴请萧唐一行人。萧唐虽推辞，可秦明是个性急的人，又是在场官位最高的，萧唐哪里推拦得住？便请秦明和黄信一同到了客栈中。
在客栈中萧唐、秦明、黄信、花荣、花小妹坐了一桌；萧义、萧安、薛永、郑天寿等人坐到一处，余下萧唐镖行乡勇镖头各自坐了，好酒好菜只顾摆将上来举杯把盏。
酒过三巡，秦明已酒至半酣，他向萧唐问道：“萧指挥打算在青州盘住多少时日？”
萧唐回道：“只在青州略作停留，还要至密州交讫镖货后再到板桥镇市舶司打理自家商号事宜。”
秦明大笑道：“也难为了萧指挥，不但身为大名府禁军将官，又要打理镖行及诸般商号营生，只怕夙兴夜寐劳碌的紧！”
“这倒让统制大人见笑了。”萧唐笑道：“未将琐事繁杂，不及统制大人兢兢业业，恪守本职。”
“你道我想这般！？”哪知萧唐的话一下戳中秦明的怒点，几分酒意作祟下，秦明言语中更添股忿忿之意道：“可恨我青州指挥司军力不济，知府大人短视，瞧那匪患不过为疥癣之疾。若是依我，早就将青州境内的红头子尽数除了！”
黄信听了忙解释道：“恩官的意思是慕容知府政事繁杂，大小事宜无法事必躬亲。我等是受朝廷调遣，戎守青州的行伍儿郎，见治下盗贼蜂起，甚是焦虑。”
秦明忽觉自己当着萧唐的面贬斥自己顶头上司也甚为不妥，也硬生生地说道：“不错，我忝为青州指挥司统制，食禄于国。可治下不安，甚觉惭愧！”
萧唐听秦明和黄信如此说，心里暗自叹息，似秦明这种性烈如火的武将，却远不如绿林中人活得痛快。在波诡云谲、自有路数的官场内呆久了，虽看似豪迈莽直，可心里仍有太多的顾虑和禁忌。宋江能收罗一大批朝廷降将，也未尝没有这个原因。
在旁桌坐着的郑天寿草莽性子，萧唐这种虽是官身，可在江湖上口碑更响的人物他也敬重，可听秦明、黄信这种地地道道的禁军将官打着官腔，心里生出几分反感，他冷哼一声，向身边的薛永低声道：“叵耐这些鸟官打官腔！偌大的汉子恁地没骨气。萧东家也吃的公门饭，若要似他们这般夹着尾巴做人，活得可不爽利！”
除了萧义和萧安，薛永跟萧唐时日最久，他又是萧唐的起手师傅，听郑天寿如此说，他展颜一笑，拍着郑天寿的肩膀道：“天寿兄弟，你尽管放心便是，少主是何等人物？为人处世自有分寸，往后你自会晓得！”
众人吃完了酒，萧唐恭送秦明和黄信回府，第二日便由青州沿东南方向进发，过临朐县便进了密州地界。一路无事，萧唐护送的镖队至密州治所诸城内商家交了镖货，钱货两讫，终于往此行的目的地密州市舶司所在的胶西板桥镇行去。
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